MERCIAN LABELS INSTALLE LA PREMIÈRE XEIKON CHEETAH AU MONDE

LE SPÉCIALISTE BRITANNIQUE DE L'ÉTIQUETTE COMPTE SUR LA XEIKON CHEETAH POUR PRÉSERVER SA COURBE DE CROISSANCE À DEUX CHIFFRES

Xeikon, entreprise innovante dans le domaine de l'impression numérique couleur, a le plaisir d'annoncer la première installation de sa presse numérique à étiquettes révolutionnaire Xeikon Cheetah, quelques mois à peine après que cette solution d'impression dédiée a été dévoilée. Premier site pilote au monde de la Xeikon Cheetah, la société britannique Mercian Labels a choisi cette presse innovante ultrarapide pour l'aider à soutenir sa courbe de croissance à deux chiffres. La Xeikon Cheetah, qui est la presse numérique à étiquettes cinq couleurs la plus productive de sa catégorie, prendra place fin février dans la nouvelle usine de Mercian Labels, dans le Staffordshire. Elle viendra rejoindre une presse numérique Xeikon série 3000 existante et compléter un parc d'équipements de marquage à chaud, de flexographie et d'impression jet d'encre au sein d'une plate-forme de production d'étiquettes exceptionnellement robuste.
Explication du Dr Adrian Steele, administrateur délégué de Mercian Labels : « Nous avons choisi d'adopter la toute nouvelle génération de la technologie d'impression numérique d'étiquettes de Xeikon pour venir en soutien du volet numérique de notre activité. Celui-ci connaît en effet une croissance supérieure à la moyenne au point que nous avons fini par nous trouver en sous-capacité de production. Grâce au renfort de la Xeikon Cheetah, nous serons en meilleure position pour absorber la croissance attendue et nous ne doutons pas que cette capacité supplémentaire sera rapidement mobilisée. »
Préalablement à l'investissement, Mercian Labels avait procédé à une évaluation approfondie des autres options potentielles disponibles sur le marché. « Nous avons examiné les technologies concurrentes, du toner liquide au jet d'encre UV, et mêmes les offres les plus récentes de Xeikon dans le domaine du toner sec », dit Steele. « Tout investissement doit pouvoir s'amortir. Nous aimons tirer le profit maximum de nos immobilisations, qu'il s'agisse de logiciel ou de matériel. Notre métier est certes de fabriquer des étiquettes. Mais nous devons aussi gagner de l'argent. Tout achat doit avoir son retour financier, ce qui sera sans nul doute le cas de la Xeikon Cheetah. »
Gains de temps et économies mesurables
« Les avantages de la nouvelle presse seront mesurables en termes de vitesse et de réduction des charges d'exploitation », poursuit Steele. « En conséquence, nous nous attendons à gagner des parts de marché sur un terrain qui est traditionnellement la chasse gardée de la flexo. Le numérique se fait en effet de plus en plus concurrentiel pour les longs tirages ; il va incontestablement nous ouvrir de plus vastes débouchés. Nous serons attentifs à voir comment il peut capter davantage encore de travaux qui étaient imprimés jusqu'ici en flexo, grâce à sa vitesse d'exécution supérieure et à ses coûts de consommables réduits. Avec l'augmentation de la capacité, le seuil de rentabilité baisse lui aussi. Et avec une base de coûts authentiquement différente de celle de nos concurrents, nous pouvons améliorer notre compétitivité. »
Mercian Labels revendique son indépendance logicielle et est fière d'avoir établi une référence au Royaume-Uni avec ses délais de livraison à trois jours. « Rapidité et service, telle est notre devise », dit Steele. « Ce qui suppose que nous soyons très bien informés et extrêmement précis quant à notre structure de prix, condition sine qua non pour pouvoir faire bénéficier nos clients des avantages à la fois du numérique et de la flexo UV. En tant qu'imprimeur d'étiquettes multiservices, nous voyons ces deux domaines progresser à un rythme similaire, même si les raisons sont différentes. Notre stratégie est donc de proposer la technologie la meilleure pour chaque demande spécifique. Les clients souhaitent de plus en plus pouvoir confier leurs besoins d'emballages personnalisés à un seul et même fournisseur. Ils ne veulent pas avoir à traiter avec un grand nombre de prestataires qui restent cantonnés à un certain type de travaux du fait qu'ils refusent d'adopter le meilleur des deux mondes, analogique et numérique, et ce dans différents domaines de produits, comme les cartonnages ainsi que les étiquettes. Voilà pourquoi nous avons déjà fait un pas, modeste mais significatif, en direction de l'impression numérique des boîtes et étuis en carton, en plus de notre activité dans les étiquettes. Une initiative qui a clairement l'heur de plaire à notre clientèle. »
Confiance des pionniers
Les liens forts qui unissent Mercian Labels et Xeikon ont également joué dans la décision d'investissement : « Ce n'est pas la première fois que nous nous engageons dans une convention de R&D en tant qu'early adopter », confirme Steele. « Notre relation fructueuse et de longue date avec Xeikon est importante pour nous. Nous comprenons la technologie et la stratégie, et nous voyons le parti que nous pouvons en tirer pour l'avenir. Nous n'aurions pas pris le risque d'être le premier utilisateur de la Xeikon Cheetah au monde si nous n'avions pas autant confiance dans la plate-forme et si nous ne savions pouvoir compter sur notre relation pour une résolution rapide des éventuels problèmes. Il faut avoir foi et confiance dans la stratégie de l'entreprise. Nous pensons atteindre très vite notre pleine capacité de production, compte tenu de la demande des clients, de la compétence de notre personnel et de la relation très productive que nous entretenons avec les spécialistes de l'impression numérique de chez Xeikon. »
Soutien d'une croissance future
L'investissement vient totalement en soutien de l'expansion de Mercian Labels, qui fait face à une demande croissante de produits d'étiquetage numérique et de sécurité. À l'étroit dans ses 560 mètres carrés à Cannock, l'entreprise a aménagé une nouvelle usine de 2 230 m² dans le Staffordshire, ce qui représente une augmentation de capacité significative. Répartie à présent sur deux sites, et forte d'un effectif de 50 personnes et d'une capacité de fabrication d'étiquettes et de cartonnages totalisant 2 880 m², la société, qui réalise un chiffre d'affaires de 3,4 millions de livres, dessert environ 9 000 clients, et elle en attire une quarantaine de plus tous les mois. « Nous avons derrière nous sept années consécutives de croissance à deux chiffres et nous tablons, pour notre progression future, sur différentes combinaisons d'innovations de produits, de gains de parts de marché et de rachats d'entreprise. Nous avons finalisé notre fusion avec AC Labels, à Derby, au sein du cœur d'activité de Mercian Labels à la fin de l'année dernière, et nous restons à l'affût de nouvelles acquisitions », dit Steele. « La Xeikon Cheetah va nous tirer un certain nombre d'épines du pied et elle peut compter sur l'accueil très chaleureux de toute la famille Mercian, tant de la part de la production que des équipes de vente. »
Conclusion de Filip Weymans, Director Segment Marketing Labels & Packaging, de Xeikon : « La Xeikon Cheetah représente l'avancée la plus importante sur le marché de l'étiquette numérique depuis 15 ans, et nous sommes ravis de voir des entreprises innovantes telles que Mercian Labels adopter cette technologie de pointe. Grâce à sa vitesse inégalée, elle peut offrir un mix de rapidité, de qualité et d'efficacité inatteignable jusqu'ici, qui va permettre à nos clients de se démarquer de la concurrence."
Mercian Labels et Xeikon co-organiseront un événement exclusif dans les locaux de Mercian Labels, à Burntwood, dans le Staffordshire, afin de présenter la nouvelle Xeikon Cheetah en avant-première. Cet événement se tiendra sur deux journées : l'après-midi du 24 février, soit la veille de Packaging Innovation au NEC de Birmingham ; et celle du 25 février, premier jour de ce salon Easyfairs.
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